インターネットについて

インターネットは現代社会で欠かせない存在となっていますが、初めて利用する人にとっては少し戸惑うこともあるかもしれません。そこで今回は、インターネットの基本を優しく解説し、初めてのネットサーフィンを楽しむためのヒントをご紹介します。

インターネットって何？

「インターネット」とは、世界中のコンピュータネットワークが相互に接続されている大規模なシステムのことを言い、世界中のコンピュータ同士であらゆる情報やコミュニケーションを瞬時にやり取りすることができます。

具体的には、ウェブサイトの閲覧やメールの送受信などがインターネットの代表的な利用法で、インターネットの爆発的な普及に伴い技術も大きく発展し、昨今では大量のデータを短時間で安全に送受信できるようになりました。
今やYouTubeといった動画サイトでの快適な動画再生なんて当たり前になりましたね。

インターネット黎明期と言われる2000年頃では、ものすごく画質の荒い15秒の動画を再生するにも一苦労でした。良い時代になったものです。

ブラウザの使い方

MicrosoftEdgeとGoogleChrome

「ブラウザ」はインターネットを閲覧するためのソフトウェアです。一般的なブラウザにはGoogle ChromeやMozilla Firefox、そしてかつてWindows標準ブラウザだったInternet Explorerの後継であるMicrosoft Edgeなどが有名です。ブラウザを開いてアドレスバーに「URL」と呼ばれるウェブサイトの住所（アドレス）を入力すると、そのウェブサイトのページが表示されます。

よく閲覧するウェブサイトをお気に入り（ブックマーク）に入れておくことで、次にブラウザを開いた際にすぐにアクセスすることもできますし、タブを使って複数のウェブページを同時に開くこともできます。

検索エンジンで調べる

YahooとGoogle

「検索エンジン」とは、特定のキーワードやフレーズを入力して、それに関連するウェブページを探すためのツールです。GoogleやYahoo!などが有名ですが、他にも様々な検索エンジンがあります。キーワードを入力して検索ボタンをクリックすると、数秒で検索結果が表示され、興味のあるトピックや情報を探す際に役立ちます。

ちょっと余談

もともとインターネット上でしか使われていない言葉（ネットスラング）だった「ググる」や「ググれ」という単語を日常生活でも耳にするようになりました。これは、何かわからないことがあった時は「Googleで検索する（しろ）」を意味しますが、現代ではそれぐらいインターネットでの情報収集が当たり前になっているというあらわれでしょう。

インターネットサービスプロバイダ（ISP）と契約する

「インターネットサービスプロバイダ（ISP）」とはインターネットに接続するための回線設備・サービスを提供している会社のことです。

インターネットを利用するためにはISPと契約する必要があり、月額料金を支払うことで利用できます。地域によって契約できるISPが異なり、サービスによって料金プランも変わってきますので、ISPの選択肢がいくつかある場合は比較して選ぶことが大切です。

イメージしやすい例でいえば、スマホのキャリア選びでしょうか。
「iPhoneをドコモの●●プランで利用する」と見立てた場合、iPhoneがパソコンで、ドコモがISPで、●●プランがサービスに相当します。

安全なインターネットの使い方

インターネットを安全に利用するためには、守らなければならない基本的なルールがあります。本格的に語りだすと長くなってしまうため、以下にまとめたことを意識してインターネットを利用しましょう。

基本的ルール7か条

  • 他者はもちろん自分自身の個人情報は慎重に扱うこと
  • アカウント情報（IDやパスワード）をSNSなどで公開しない
  • 情報の信憑性を確認して妄信しない
  • ウェブサイトのURLが「https://」から始まっていることを確認する
  • URLを確認し偽のウェブサイトではないか確認する
  • むやみにインターネット上のソフトウェアをPCにインストールしない
  • SNSのプライバシー設定では必要に応じて公開する個人情報を制限する

楽しいオンライン活動

パソコンがインターネットに接続されている状態のことを「オンライン」と表現することがあります。インターネットは情報を得るだけでなく、様々な楽しい活動にも利用できます。
例えば、

楽しい活動例

  • YouTubeやNetflixで動画を視聴する。
  • オンラインゲームで友達と遊ぶ。
  • SNS（ソーシャルネットワーキングサービス）やチャットアプリを使ってコミュニケーションを取る。
  • 写真や動画を共有する。
  • 共通の興味や趣味を持つ人々と交流する。

ただし、オンライン活動を楽しむ際には、自分の安全を確保するために「5. 安全なインターネットの使い方」で示したような適切な注意が必要です。

みんなで楽しむインターネット

最後に、「5. 安全なインターネットの使い方」で記載した通り、これを逆手にとってなりすまし行為やサイバー攻撃といった犯罪行為、いわゆる「ハッキング」を隙あらば狙ってくる悪い人たちがいます。インターネットはとても便利な仕組みであると同時に、危険であることも理解しておいてください。

また、物理的に距離が離れていることをいいことに、暴言を吐いたり誹謗中傷をインターネット掲示板やSNSに投稿したりする人が昔から存在します。

インターネットでコミュニケーションをとる相手は人間なので、相手が不快となることは慎んで、マナーを守って利用しましょう。（ネチケットと呼びますがもはや死語です…）

ちなみに日本のサイバー警察は優秀です。犯罪予告などは逮捕されるケースもありますので、インターネットの利用は十分注意してください。 これらの基本的な知識を念頭に置き、安全で楽しいインターネットライフをお楽しみください！